Maria Márcia de Araujo Lima é professora de Geografia do Colégio Militar de Salvador (BA). Ao longo de 2008 foi uma grande entusiasta do Desafio em sua escola. Quando a lista dos finalistas foi divulgada ela mal pode conter a alegria em saber que quatro alunos foram classificados. É esse envolvimento que nos faz acreditar que a busca pelo conhecimento é sempre gratificante.   

"Para mim, a experiência de participar do Desafio National Geographic foi completa: muita expectativa antes, entusiamo e uma sadia ansiedade durante cada uma das etapas e um sentimento difícil de explicar que diz respeito ao ensino de Geografia. Ver o conhecimento geográfico ser alvo da atenção, do interesse dos alunos me deu um novo ânimo!  Estou novamente "enamorada" pela Geografia e pelo desafio de compartilhar com meus alunos o que tenho aprendido.

Além dessas, uma emoção inesquecível: ver nossos quatro alunos voltando de São Paulo cheios de experiências novas pra contar, tendo experimentado de verdade "a viagem do conhecimento" e compartilhando o resultado da Rebeca Thaís (terceira colocada!!!!!) como sendo de todos eles! Foi incrível!
 Uma coisa é certa, em 2009 nós queremos mais!"  
 

Davi Melo Morales, de Porto Seguro (BA), também esteve presente na Fase Final da primeira edição do Desafio National Geographic realizada em novembro de 2008.

"A viagem foi muito interessante ao todo. Não apenas o fato de ir a São Paulo, mas também de conhecer pessoas de todo o Brasil. Foi muito divertido e descontraído. Conheci muitos museus, adquirindo conhecimento, e passeei  por diversas áreas da cidade de São Paulo que eram desconhecidas para mim até então. Fiz muitas amizades. Mantenho o contato com muitos dos participantes até hoje. A organização do evento foi fantástica: tudo ocorreu conforme o planejado e as provas foram muito bem elaboradas. A viagem foi simplesmente perfeita. Guardarei essa experiência para a vida toda."
 
 

A opinião dos jovens estudantes que participam Desafio National Geographic também é muito importante. Afinal, todo o esforço da equipe que coordena o Desafio e dos educadores nas escolas é justamente motivá-los e estimulá-los para que se conscientizem de que o conhecimento é uma passagem segura que pode levar a grandes conquistas. Por isso, fizemos um convite para que Rebeca Thaís Vunjão Souza, de Salvador (BA), nos enviasse um texto relatando sua experiência em 2008. Ela foi a terceira colocada na edição passada. 

A Escola Estadual Cândido Portinari, de Batatais (SP), teve participação relevante na primeira edição do Desafio National Geographic realizada em 2008. Além de seus alunos fazerem a primeira prova, a escola também foi sede-regional na segunda. Confira as considerações do professor Ricardo Cavallini, coordenador pedagógico da escola, sobre o envolvimento da escola no concurso.
 

"Toda primeira vez é cercada de expectativas e dúvidas, participar da primeira Viagem do Conhecimento não foi diferente. Como selecionar os alunos? Como selecionar o professor-responsável? Como disponibilizar os espaços para estudo? O que estudar? Como seria a prova da primeira fase?
Enfim, no início muitas dúvidas, mas que logo foram se dissipando com a chegada do Guia para Educadores e as informações postadas no site do Desafio, que foi a principal fonte de consulta de nossos alunos.

Assim, a aplicação da prova da primeira fase se deu de forma tranqüila na E.E. Cândido Portinari. Os alunos em sua maioria não tiveram grandes dificuldades. Os conteúdos e temas solicitados estavam de acordo com a Matriz de Referência indicada no site. Apenas alguns alunos reclamaram do tempo de duração da avaliação, tendo em vista que a maioria das questões necessitava de leitura e interpretação. 
A aplicação da prova da segunda fase foi ainda mais interessante, já que a escola serviu de pólo regional, recebendo alunos de diversas cidades da região, como Franca, Altinópolis, Santo Antônio da Alegria e também alunos de escolas particulares aqui de Batatais.
 

Antes da aplicação da segunda prova (Fase Regional) os alunos foram recebidos com um café da manhã especial oferecido pela direção da escola. Eles também receberam informações turísticas sobre a cidade, que tem como principal atração a Matriz do Senhor Bom Jesus da Cana Verde, onde está a maior coleção de pinturas sacras do grande pintor Cândido Portinari, patrono da nossa unidade escolar.
 

Infelizmente nenhum de nossos alunos foi classificado para a Fase Final, mas ficamos contentes por uma aluna da cidade de Franca que foi classificada e fez a prova aqui e também pelo orgulho de nossos alunos ao participarem deste significativo evento didático-cultural.

Nossos alunos já estão ansiosos para participarem da segunda edição do Desafio. Por isso, não mediremos esforços para que tenham um bom desempenho e principalmente que cresçam como cidadãos por meio desta feliz parceria."