Quando pensamos em participar do Desafio National Geographic 2008, não tínhamos noção da dimensão do concurso e como a escola, através do seu corpo docente, responderia aos anseios dos nossos alunos. Foi uma grande expectativa para mim conseguir realizar a primeira e a segunda etapa do concurso e, ao mesmo tempo, ter a felicidade de um dos nossos alunos ser finalista. O apoio da escola foi fundamental para que conseguíssemos tal êxito.

A etapa final em São Paulo atendeu aos objetivos propostos. Ou seja, valorizou a disciplina de geografia e despertou no aluno a curiosidade e a busca para compreender as diferentes realidades do espaço urbano da grande metrópole da América Latina. O conhecimento adquirido em sala de aula pôde ser aplicado em diferentes momentos proporcionados pelo concurso. A saída dos alunos do hotel para um tour a pé, acompanhados pelos professores da equipe pedagógica para uma aula de campo em três pontos da cidade, foi um momento de conhecimento e de análise dos contrastes sociais, culturais e econômicos que o centro urbano oferece para os alunos, principalmente para aqueles que nunca tiveram essa oportunidade de vivenciar o que é um grande centro urbano.

Em 2009, estamos empenhados na divulgação para todos os nossos alunos do 8° e 9° ano do ensino fundamental e 1° ano do ensino médio com a participação dos professores de geografia, a parceria de outras áreas e o envolvimento direto da direção de todas as nossas unidades. Na segunda etapa disponibilizaremos aulas preparatórias e orientações de estudo com a ajuda dos temas publicados nos links Como se Preparar e Novidades indicados neste site para todos os alunos classificados.

Também percebemos que a comunidade escolar e os familiares passaram a conhecer o desafio e a valorizar a disciplina de geografia, um pouco esquecida pela nossa universidade aqui no Estado do Espírito Santo.

Sandro Bersot
Centro Educacional Charles Darwin
Vitória, ES
 

Em 2009, o concurso Viagem do Conhecimento continua dando ênfase aos conhecimentos de geografia. No entanto, alguns temas históricos ganharam maior destaque (veja a Matriz de Referência), sendo incluídas novas habilidades que tratam de temas como arqueologia, patrimônios da humanidade, história da América, da Ásia, da África e da Europa, entre outros assuntos contemporâneos que permitem reflexões históricas. Segundo o professor Roberto Catelli, que compõe a equipe pedagógica do concurso, “não é necessário decorar datas ou fatos. Nosso objetivo é fazer com que o estudante entre em contato com textos, imagens e mapas que possibilitem reflexões sobre o passado, estabelecendo conexões com o presente. Afinal, não estudamos história apenas para compreender o passado. É nosso objetivo também ser capaz de reunir elementos para discutir o mundo atual”.
“Para se preparar também é importante levar em conta as dicas de estudos publicadas nos links Como se Preparar e Novidades e ser um leitor atento. A leitura de bons livros ajudam a melhorar a capacidade de interpretar textos, o que torna o aluno mais preparado para fazer uma leitura crítica dos textos históricos. Ler criticamente significa saber responder algumas perguntas, tais como quem escreveu o texto?  Quais suas idéias principais? Quando foi escrito? O autor defende alguma posição? Está fazendo alguma crítica?”, acrescenta o professor Roberto Catelli.
Claro, nem sempre é fácil responder algumas dessas perguntas, mas começar a ler textos considerando essas questões pode ajudá-lo a se transformar em um leitor competente na área de ciências humanas.
É importante também ter domínio da linha do tempo. Não é preciso saber datas exatas, mas quando se faz uma prova de história, especialmente testes, saber o que veio antes e o que veio depois já é uma pista para eliminar algumas opções de resposta. 
Outra dica: leia com atenção as reportagens publicadas na revista National Geographic. Em muitos delas há conexões interessantes entre conhecimentos geográficos e históricos. 
 

“O Desafio National Geographic é hoje na Escola Ana Laura uma grande motivação e fonte de sonhos. Iniciamos os estudos em 29 de abril com apenas dez alunos. Hoje, temos 60 alunos assíduos: 25 do 8º ano, 15 do 9 e 20 da 1a série do ensino médio. Até junho, eles estudavam todas as quartas-feiras em aulas com duração de três horas. Outros alunos também participaram, mas não puderam comparecer no horário das aulas. Cerca de 200 estudantes devem fazer a primeira prova em agosto. A coordenação da escola liberou o laboratório de Informática, onde temos data show, acesso à Internet e várias edições da revista National Geographic disponíveis.
Agora em julho há aulas três vezes por semana e o grau de dificuldade é maior. Vamos ampliar o conhecimento em relação às dicas publicadas no site. Os professores de outras matérias, incluindo os de Língua Portuguesa, também darão apoio com objetivo de melhorar a escrita e a interpretação das perguntas. Teremos sete professores envolvidos. Além do que é estudado em casa e o que disponibilizado no site da escola, a biblioteca possui recursos suficientes para o maior conhecimento de todos os alunos
Esse envolvimento da escola influenciou muito na disciplina dos estudantes, que, motivados, revelam outras qualidades que antes estavam ocultas. “Alguns alunos não gostavam das aulas de História e Geografia. Agora estão mais interessados”, diz a coordenadora Fátima Rezende Lage.
Não há mais tempo ocioso. Alguns estudantes tiram o tempo para estudar até mesmo no horário da soneca, diz Thaís Barboclher, de 14 anos, aluna do 1º ano do ensino médio. Daniella Luna, também de 14 anos, do 9º ano, comenta que se tranca no quarto em silêncio apenas com uma música em baixo volume.
Sou professor de Informática, mas adorei o projeto. O que mais me motivou a participar e inscrever a escola foi o meu interesse por Geografia e História, além é claro de ser assinante na revista. Foi isso que consegui passar para os alunos -- o grande poder do conhecimento.”    

César Paixão, professor de Informática
Escola Ana Laura, Duque de Caxias, RJ  
 

"Participamos em 2008 e também nos inscrevemos em 2009. A experiência no ano passado foi muito rica. No início, na verdade, foi um pouco difícil. Primeiro por que muitos professores (principalmente os de outras áreas) não tinham interesse em participar.
Mesmo assim, não desisti. Trabalhei muito na divulgação do Desafio. Entrei em todas as salas do 8º e do 9º ano do Fundamental e da 1a série do Ensino Médio para falar sobre a importância do concurso. Em outros momentos, a divulgação foi feita por meio do serviço de som da escola, o que ajudou bastante. Para os alunos que não acreditavam muito no projeto, indiquei o site, que esclareceu várias dúvidas. Ao longo do ano, eles começaram a entender a importância e a seriedade do Desafio National Geographic.
Minha alegria foi muito grande ao ver o envolvimento e a participação de 180 alunos que fizeram a primeira prova (fase local), realizada em agosto de 2008. Foi um momento importante para mim e para todos os professores envolvidos no concurso.
Desde então, os alunos começaram a enxergar a geografia com um olhar diferente, um olhar de pesquisador, de inquietação, e começaram a trazer conteúdos para serem questionados em sala de aula. Em 2008, nossa escola classificou 11 estudantes para a fase regional. Na época, fizemos vários “aulões” aos sábados no turno vespertino. Foi um grande momento de aprendizagem.
Em 2009, estamos novamente motivados e esperando a prova do dia 10 de agosto com ansiedade. É o momento para alavancarmos ainda mais o conhecimento da geografia, levando em conta questões importantes, como os recursos hídricos, o gerenciamento dos resíduos sólidos, o reflorestamento, entre outros temas. Desejamos sucesso a todos.”
 
Claudionor de Oliveira Silva
Professor da Escola Monsenhor Clóvis Duarte de Barros, União dos Palmares, AL